I efteråret 2019 sad tre af os og diskuterede, hvorfor det meste erhvervsnetværk føltes tomt. Der var masser af events, utallige morgenmøder, og alligevel gik man hjem med visitkort men ingen indsigt.
En af os – tidligere journalist – havde dækket startup-scenen i årevis og vidste, at de mest værdifulde historier aldrig kom frem i panel-diskussioner. En anden havde drevet en produktvirksomhed gennem både vækst og nedtur, og savnede bare ærlige samtaler med folk der havde været der. Den tredje kom fra eventbranchen og vidste præcis, hvordan man skabte rum, hvor folk sænkede garden.
Første arrangement var ikke planlagt som det første
Vi inviterede en grundlægger vi kendte til at tale for 12 personer i et mødelokale vi lånte. Emnet var "Hvad jeg skulle ønske nogen havde fortalt mig før jeg sagde ja til den første investor". Det skulle være et testrun. Men folk blev i to timer efter arrangementet var slut. De stillede spørgsmål, delte egne erfaringer, og tre af dem udvekslede numre til konkret sparring efterfølgende.
En uge senere spurgte flere deltagere, hvornår det næste var. Vi havde ikke planlagt et næste. Men vi indså, at vi havde ramt noget: formatet med én taler, lille gruppe, og fokus på hvad der rent faktisk skete bag om beslutningerne – det manglede et sted at leve.
Vores faciliteter på Østerbro – bevidst designet til at føles mere som et arbejdsrum end et auditorium
Hvordan vi vælger talere
Vi booker ikke kendt for kendt skyld. Faktisk er mange af vores talere relativt anonyme uden for deres branche. Det vi leder efter er specificitet: folk der kan tale om præcis hvordan de løste ét konkret problem, ikke generelle succesteser.
Eksempel: Vi havde en tidligere kommunikationschef fra et mellemstort konsulentfirma, der talte udelukkende om hvordan hun navigerede den samtale, hvor hun fortalte sin bestyrelse, at deres brand var usammenhængende og at hun havde brug for budget til at fikse det – uden at blive fyret. Halvanden time om ét møde. Det lyder snævert, men alle i rummet kunne trække paralleller til deres egne situationer.
Vi siger nej til flere talere end vi siger ja til. Ikke fordi de ikke er dygtige, men fordi de vil levere det polerede foredrag de altid leverer. Vi foretrækker dem der er villige til at tale om beslutningen der stadig holder dem vågen om natten.
"I bad mig om at dele den værste periode i min virksomhed. Først tænkte jeg: vil folk virkelig høre det? Men det var den session, hvor jeg fik flest opfølgende emails bagefter." — Tidligere taler, grundlægger af logistik-startup
Hvem vi er i dag
Vi er stadig kun fem personer. To faciliterer arrangementerne, én står for talerkuration, én administrerer medlemsplatformen, og én sørger for at logistikken bare fungerer. Vi holder bevidst strukturen flad og teamet lille, fordi det tvinger os til at fokusere på det der virker.
Siden 2019 har vi faciliteret 78 foredrag med 64 forskellige talere. Vi har sagt nej til sponsorater tre gange, fordi kravene ville have påvirket talernes frihed til at tale ærligt. Vi har også sagt nej til at skalere hurtigt – selvom flere har opfordret os til det – fordi kvaliteten lider, når rummene bliver for store.
Hvorfor vi tager penge for det
Det er et legitimt spørgsmål. Meget netværk er gratis, sponsoreret af virksomheder der håber på at sælge noget bagefter. Vi overvejede den model, men indså hurtigt: Når noget er gratis, kan du ikke stille krav til kvaliteten, og deltagerne har ikke invested nok til at møde op forberedt.
Prisen er sat så den dækker taler-honorar, lokale, forplejning, og vores tid til at kurere. Ikke mere. Vi tjener ikke på dette – det er drevet af overbevisningen om, at disse samtaler skal eksistere, og at de skal være tilgængelige for dem der tager det seriøst.
Hvad der sker fremadrettet
Vi eksperimenterer løbende. I år introducerede vi de tematiske workshops – Fundraising Intensive og Exit Strategy – fordi flere medlemmer spurgte efter mere fokuserede formater. Vi overvejer også et mentorskabsprogram, hvor tidligere talere matches med deltagere til længerevarende sparring, men vi vil ikke rulle det ud før vi er sikre på at strukturen fungerer.
Vores mål er ikke at blive den største platform for erhvervsforedrag. Det er at forblive det sted hvor du kan gå hen, lytte til en der ved hvad de taler om, stille det spørgsmål du er nervøs for at stille, og få et ærligt svar.